欧洲外观设计的相关知识

   目前，越来越多的国内企业有必要寻求海外专利保护，一方面保护产品的技术发明，另一方面保护产品的外观设计。欧盟国家往往是企业寻求保护的关键目标之一。国内很多申请人对欧盟国家的外观专利申请不太了解。现在我们来看看欧盟国家外观保护的门道。

概述。

   首先，我们来看看欧盟国家获得设计保护的途径。简单来说，目前欧盟成员国获得设计保护的方式有三种:1)直接在目标国家提交注册申请；2)提交欧盟注册申请；3)根据海牙协议提交国际注册申请。

  第一种方式很好理解，就是如果申请人打算在任何一个国家寻求外观保护，他会直接在那个国家递交申请。这种方法只适用于申请人在一两个特定的欧盟成员国获得外观专利保护。这种单一国家申请成本相对较低，但在准备材料时，一定要注意不同国家不同的官方规定。第三种方式是按照海牙体系申请外观设计的国际注册，适用于希望在全球多个国家/地区注册外观设计的申请人。海牙体系也允许申请人通过指定欧盟获得设计注册。

 本文将重点介绍第二种方式，即直接提交欧盟设计的相关知识，第一种和第三种方式不做过多的开发。

欧洲设计的定义和适用国家。

   欧盟设计(Article3ofDesignRegulation)的定义是[1]:产品全部或部分的外部风格，尤其是产品本身和/或其装饰的线条、轮廓、颜色、形状、表面结构和/或材料特性所反映的风格。

欧盟设计在整个欧盟都有同样的效果。目前，欧盟包括27个成员国，即奥地利、比利时、保加利亚、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、爱尔兰、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、荷兰、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、斯洛伐克和斯洛伐克

    欧盟设计申请制度的主要优点是，申请人可以用一种语言提交申请并付费，在欧盟27个国家/地区申请保护。但需要注意的是，英国已于2020年1月31日正式脱离欧盟，因此过渡期后申请的欧盟设计在英国不再有效。

非注册外观设计和注册外观设计。

   根据欧盟设计体系，有两种不同的保护形式:未注册的社区设计(UCD)和注册的社区设计(刚果民盟)[3]。

未注册的欧盟设计，顾名思义，不需要正式注册。如果一项设计已经出版、在展览中展出、在贸易中流通或以其他方式披露，则该设计被视为已经在欧盟公开，即该设计可以被欧盟相关领域的专业人员知晓。在这方面，欧盟公布的外观设计受法律保护，不需要注册和支付相关费用。

   对于已注册的欧盟外观设计，申请应提交至欧盟内部市场协调办公室(OHIM)，该办公室是负责欧盟商标和外观设计注册的官方专门机构。自2016年3月23日起，该组织更名为欧盟知识产权局(EUIPO)。

我们可以通过下表详细的看未注册外观设计和注册外观设计的区别。

未注册的欧盟设计(UCD)

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持续时间。

保护期为三年，从该设计在欧盟第一次为公众所知开始计算，期满后不得延长。

保护期最长为25年。维护费从申请之日起每五年支付一次。

保护的有效性。

   只能防止故意复制和侵权，即需要证明对方知道该设计并恶意复制。在实践中，UCD相对不方便维权，因为很难证明对方恶意抄袭。

能充分保护自己的设计，能有效防止对方在不知情的情况下侵权。

费用。

不收费。

  一项设计的注册费为230欧元(约1830元人民币)，公告费为120欧元(约950元人民币)。如果一组申请包含多个设计，则应从第二个设计中支付额外费用。第二至第十项的官方注册费为115欧元(约合910元人民币)，公告费为60欧元(约合475元人民币)。从第11项开始，正式注册费为50欧元(约400元人民币)，公告费为30欧元(约238元人民币)。

注册外观设计申请流程。

欧盟注册外观设计的申请流程主要包括提交、审查和注册。

 在提交过程中，一般采用电子提交，需要提供的材料包括申请人信息和申请文件。如果需要优先权，还应提交优先权信息和优先权副本。

考试期间，欧盟知识产权局将进行正式考试。外观申请有瑕疵的，会收到审查通知，申请人应在规定时间内回复。

如果考试通过，欧盟知识产权局将授予注册证书并予以公布。

  总的来说，欧盟注册外观设计的申请流程比较简单，欧盟知识产权局不会进行实质性审查，所以总体流程通常比较快。如果提交的材料齐全，没有问题，并且及时缴纳费用，一般可以在提交申请到领取证书的两周内完成。

以上是欧盟设计的基本介绍，希望对有兴趣申请欧盟设计专利的企业或个人有所帮助。